Pour tout un chacun, un Bonsaï est le plus souvent considéré comme une curiosité exotique, plus rarement comme un objet d'art, mais il est exceptionnel qu'il soit perçu comme un être vivant chargé de symboles. Or, toute sa raison d'être est contenue dans cette notion. Pour un Japonais toujours très sensible aux choses de la nature, l'arbre miniature est "un chemin qui mène vers le ciel".

Le pot destiné au Bonsaï n'est pas seulement le contenant dans lequel il est planté et il vit, lui apportant les substances nécessaires à sa vie (eau, substrat, ...), il doit être adapté à l'arbre que l'on cultive de par ses dimensions, sa forme, sa texture et ses couleurs ; afin de révéler l'harmonie entre l'arbre cultivé et le pot.

Au Japon, on utilise l'adjectif Shibui pour désigner la simplicité, la modestie, le naturel mais aussi pour signifier une attitude esthétique, une beauté qui capture, un raffinement. Un objet Shibui exprime sa beauté en toute discrétion. Il est parfaitement en adéquation avec son rôle. Il a été conçu avec coeur, à la main, il bonifie avec l'âge et l'usage, sans rechercher le succès.

Un pot Bonsaï aux caractéristiques Shibui doit révéler la beauté du Bonsaï sans l'éclipser. Le grès, cuit dans un four à hautes températures, est ainsi, la matière idéale, de par son caractère sobre et naturel, pour révéler son caractère Shibui, marier les opposés, unir élégance et rugosité, spontanéité et retenue.